14h07 28 nov. 2023

Marlon Brando et sa montre Marc Nicolet skin diver, plongée dans les archives

Trois longues années sans la moindre publication sur ce blog et fort de constater que les visiteurs, les lecteurs sont toujours présents. Je ne connais pas leur cheminement pour arriver sur Soblacktie mais nous le savons tous les profondeurs d'internet sont insondables et obscures ! Je ne sais toujours pas quel sera le futur de mon site, mais je n'ai pas besoin de vous avouer que les dernières publications ont été principalement consacrées à des sujets d'horlogerie. Même si je suis toujours d'un coin de l'œil l'actualité, de la mode, du luxe dans sa grande globalité, mon intérêt pour les montres lui ne diminue pas, avec en particulier, la découverte et la recherche de la présence de la marque Rolex dans notre histoire populaire, dans son expression la plus large. Où, quand, comment, qui porte, portait une Rolex à son poignet. Stars de cinéma, de la chanson, journalistes, sportifs, femmes et hommes politiques, célébrités... la liste est très longue, sans fin. Dans le monde artistique, Marlon Brando est une figure incontournable et son lien avec la maison Rolex clairement identifiable grâce à son rôle dans le film Apocalyspe Now, mais c'est d'un autre rôle et d'une autre montre dont nous allons parler aujourd'hui.

Tout a été dit ou presque sur le rôle de Marlon Brando a.k.a. colonel Walter E. Kurtz dans le film Apocalypse Now, dirigé par le réalisateur américain Francis Ford Coppola. Cette production épique sur de nombreux points, aura durée plus de 400 jours sur les années 76 et 77. Il sera présenté à Cannes en Mai 1979 pour finalement sortir dans les salles de cinéma américaines en août 1979. Marlon Brando y incarne un ancien militaire à la psychologie pour le moins complexe et torturée. Son personnage porte une Rolex GMT 1675, avec la particularité de ne pas avoir de lunette, cette dernière ayant été enlevée par Brando lui-même. Cette montre a été vendue aux enchères par la maison Phillips à New-York en décembre 2019 pour un chiffre avoisinant les 2 millions de dollars, s'octroyant par la même occasion un record pour ce modèle de montre.

Marlon Brando est connu pour avoir porté à plusieurs reprises dans différents films d'autres modèles de la maison Rolex. Je pense notamment à une Datejust au poignet de "Don Corleone" dans la célèbre saga le Parrain, lui aussi film de FF Coppola, et puis cette Datejust apparaitra aussi dans le très sulfureux "Le dernier tango à Paris" de Bernardo Bertolucci.

La montre qui nous intéresse aujourd'hui a longtemps était un mystère pour moi, j'avais ces très belles photos de Marlon, au physique fringant, à la chevelure peroxydée, portant une montre non identifiée. Si je n'avais aucun doute sur la typologie de la montre, un modèle de plongée dit "skin diver", mettre un nom, une référence, semblait moins évident. Commençons par le début, ces photos proviennent du film "The night of the following day", un film américain réalisé par Hubert Cornfield et Richard Boone en 1967, sorti aux USA en 1968. Un film adapté du roman The Snatchers de Lionel White. Pour résumer le pitch, il s'agit d'une sombre histoire d'enlèvement, une riche héritière se faisant kidnappée par une bande de voyous. Étonnamment le film a été tourné et se déroule en France. Marlon Brando y joue le rôle d'un homme de main qui participera à ce traquenard. N'ayant pas vu le film, je ne connais pas le passé du personnage, est-ce un ancien militaire, un amateur de plongée sous-marine, un aventurier, aucun élément ne me permet de justifier de la présence de ce genre de montre au poignet du personnage de Bud, le personnage interprété par Marlon. Est ce une volonté des réalisateurs ? Difficile de répondre !

Après quatre années d'archivage, j'ai trouvé ces photos en 2019, je me devais de trouver la marque de cette montre de plongée, le plus amusant dans l'histoire, c'est qu'il arrive qu'on ait la réponse sous les yeux, oui ne vous moquez pas, j'avais personnellement la dite montre dans ma collection. Si vous suivez mon compte instagram @The_Rolexrialist, vous en connaissez le fonctionnement, je partage des photos de personnalités arborant des montres Rolex, tous les trois jours je reprends mes dossiers, passant d'une personnalité à une autre, il y a peu donc, je suis revenu sur le dossier Marlon Brando, avec cette fois-ci la ferme intention de pouvoir enfin identifier l'objet de mes recherches. Je détaille chacune des photos en ma possession, j'en découvre d'autres, et finalement à force d'observer, de scruter, de zoom en grossissement sur la meilleure de mes photos, le déclic se produit, et oui incroyable j'ai un modèle identique à celui de Marlon. Une Marc Nicolet "skin diver", parfaitement identifiable grâce à son cadran 6-9-12, ses aiguilles "broad arrow" et sa lunette métallique. Marc Nicolet est une maison d'horlogerie Suisse reconnue, installée à La Chaux-de-Fonds. Ce modèle Skin diver a été produit dans sa première version 12 ATM autour de l'année 1961. Sur le même boitier on trouve un second cadran en 12 ATM en 1962, cette troisième version en 20 ATM doit probablement arriver à partir des années 1963/1964. Sera ensuite produit une version 30 ATM. Je ne suis pas là pour vous faire l'article technique de cette montre mais sachez qu'elle présentait pour l'époque des standards assez élevés.

Une question restera en suspend, pourquoi cette montre figurait dans ce film ? D'autres archives apportent un début de réponse. En 1967, Marlon Brando se rend à une conférence de l'UNICEF à New-York, il y fera un discours. Son voyage est documenté à plusieurs moments et l'on peut voir que cette Marc Nicolet était déjà présente, en toute logique on peut dire qu'il s'agit de sa montre personnelle et non d'un accessoire trouvé pour les besoins du film. Pour ma part je crois que l'enquête est close, je suis vraiment ravi d'avoir pu partagé cette découverte avec vous. Pour terminer cet article qui m'a redonné l'envie d'être un peu plus présent sur Soblacktie, je vous laisse apprécier ces photos de Marlon Brando et de sa Marc Nicolet.

marlon brando,marc nicolet,skin diver,montre,rolex,hollywood,the rolexrialist La photographe Mary Ellen Mark et Marlon Brando sur le plateau de Apolcalypse Now (1976-1977) © M.E. Mark